Son visage avait perdu les rondeurs de l'enfance, la demoiselle se dressait à présent face à elle plus adulte, le temps l'ayant transformé en femme, le temps ayant effacé l'éclat de l'impertinence que Fred se souvenait avoir lu dans son charmant regard. Aujourd'hui, de légères cernes marquaient la peau délicate de Dakota dont les joues s'irisèrent singulièrement lorsqu'elle eut reconnue la jeune barmaid. Cette dernière lui offrit un sourire radieux et ne se formalisa absolument pas de cette gêne soudaine. Dakota n'avait que 17 ans lorsque Fred avait croisé sa route. L'âge de la déraison, des limites que l'on repousse et des interdits que l'on explore. Si Fred n'avait jamais ressentit le moindre regret au vu de ses nombreuses frasques adolescentes elle comprenait, en revanche, que la jolie rouquine puisse s'en vouloir. Délicate, la barmaid abandonna -pour un temps- son petit air de démone séduisante contre un sourire doux qui se voulait rassurant. Ne parlons pas du temps, il n'existe pas ici. Elle lui offrit un clin d’œil complice avant de faire demi-tour pour, enfin, lui rapporter le café commandé agrémenté d'un petit biscuit au chocolat ainsi que d'un grand verre d'eau. Boucle d'or déposa le tout devant elle avant de reprendre : M'autorise-tu à grignoter quelques minutes avec toi ? Je serais sincèrement heureuse de savoir ce que tu es devenue. Après tout, c'est un peu comme si on se rencontrait pour la première fois, qu'en penses-tu ? Elle lui offrit un nouveau sourire radieux, tâchant de mettre à l'aise la demoiselle dont la mine réservée tranchait singulièrement avec l'adolescente irrévérencieuse qu'elle avait croisé, des années plus tôt.

   

   Fred n'oubliait jamais un visage. Quand bien même eut-elle les sens émoussées et le caractère plus désinhibée qu'à l'accoutumé lorsqu'elle rencontra -des années plus tôt- Dakota son visage c'était à jamais inscrit dans son esprit. Une affaire de respect selon la barmaid qui ne pouvait partager des moments de délicieux pour oublier ensuite. Elle n'était pas de celles qui consomment les corps comme on use un papier pour le jeter ensuite. Pour elle, chaque chair embrassée, chaque parcelle de peau découverte, chaque visage caressée demeurait un moment de partage venant combler sa soif idéale de beauté. Dakota avait marqué son corps et son esprit et la barmaid, quand bien même eurent-elles des vies bien différentes se savait liée à elle de la plus belle des manières : elle l'avait vécu dans sa chair.

Étrange manière de concevoir la sexualité néanmoins, cela lui permettait d'avoir des relations libérées et apaisées. Fred avait toujours été à l'aise avec son rapport à l'autre, son rapport aux corps mais comprenait fort bien que cette manière d'envisager les choses n'étaient pas commun à tous.
Autant de fois que tu voudras.
Répondit-elle dans un sourire tout en jetant un regard aux quatre vieux qui, enfin, se décidaient à quitter le bar en laissant le prix des consommations sur la table.
Fred profita du voyage pour encaisser l'argent et ramasser les verres délaissées avant de s'asseoir en face de la demoiselle lui ayant autorisée à rester à ses cotés.

C'est l'idée. Peut-être plus pour toi que pour moi cela dit.
Car tout chez Dakota lui criait qu'elle c'était métamorphosée. Fred se souvenait d'une adolescente furieuse ayant soif de vie et se trouvait un peu désarmée face à la soudaine fragilité qu'elle ressentait chez la jolie rouquine. Elle semblait assagit chose que Fred, elle, n'avait jamais véritablement réussie à faire. Elle vivait toujours à cent à l'heure, consommant la vie à outrance tout en se tuant à la tâche pour faire vivre cet endroit qui abritait son lot de souvenirs, d'espoirs et d'histoires. Une manière pour Fred d'affronter le temps qui passe et de marquer son présent de sa furie de vivre. La rage au coeur, le sourire aux lèvres, Fred vivait dans l'attente de la mort, désireuse de passer de vie à trépas sans l'ombre d'un remord.

Infirmière... C'est loin d'être un métier facile. Félicitations, tu bosses en libéral ?
Demanda-t-elle intéressée non sans sourire intérieurement à l'idée de pouvoir lui avoir déjà envoyés quelques clients.
Tu te doutes que l'endroit m'appartient maintenant. Je t'ai peut-être indirectement déjà envoyés des "clients".
Elle haussa les épaules tout en songeant à l'étrange machine qu'était l'être humain. Combien de fois les professionnels du corps médicale travaillaient-ils pour sauver ceux qui s'évertuaient à se détruire ? Comme si la présence de l'un justifiait l'existence de l'autre, une bien drôle d'harmonie au parfum d'ironie.

Infirmière donc. Et qu'est-ce qui t'as poussé sur ce chemin ?
Les questions de Fred, les histoires des autres. Elle aimait tant ça la bouclée, entendre les existences d'autrui.
   

  Au-delà d'une invitation à venir aussi souvent qu'elle le souhaitait dans son bar, Fred sous-entendait qu'elle serait toujours présente en cas de besoin et que ce lieu pourrait être un véritable lieu ressource en cas de besoin. Fred demeurait toujours présente pour les personnes qu'elle appréciait. Qu'ils furent amis ou simples connaissances la jeune femme avait toujours fonctionné sur la base du troc. En offrant ses services elle savait qu'elle pourrait, à son tour, en réclamer en cas de besoin. C'est ainsi -qu'ai fil des ans- Fred avait constitué une véritable chaîne de solidarité autour d'elle. Au-delà d'une simple barmaid elle était également une personne ressource qui pouvait vous trouver n'importe quelle personne pour vous tirer d'affaire. Cela tenait certainement de son incroyable générosité et de sa sociabilité à tout épreuve. Il faut dire que Fred était une irrécupérable optimiste capable de voir le meilleur en chaque personne qu'elle rencontrait si bien que l'on pouvait trouver dans ses contacts le policier et l'avocat côtoyant le dealer et le junkie de base étage. Fred ne jugeait pas, s'adaptait aux personnes et aux situations, une force certaine.
Ne t'en fais pas ma douce, je ne t'entraînerai plus sur des chemins que tu ne souhaites explorer si c'est cela qui t'inquiète.
Répondit-elle sans se départir de son sourire -devenu malicieux.-
Disons simplement que je n'ai pas opéré de virage à 180° comme tu as l'air de l'avoir fait. Peut-être suis-je un peu plus sage qu'à l'époque quant à ce qui ne change pas... Disons que je l'assume et ça, c'est une grande avancée.

Sans cesser de l'écouter, Fred alla jusqu'au comptoir, se servit une délicieuse bière fraîche, retourna s'asseoir à Dakota sifflant lorsqu'elle lui annonça travailler à l'hôpital.
C'est du boulot oui, surtout quant il s'agit d'assurer une bonne ambiance et éviter les comas éthyliques. Je pensais plus à eux d'ailleurs ici, les gens ne se battent pas et, crois moi, c'est bien plus facile d'éviter ce genre de dérives que les comas.
Fred fit la moue, songeant aux nombres de fois où elle avait du contacter les pompiers, effectuer les gestes de premiers secours tout en gérant la panique que ce genre d'incident impliquait.

Un bébé ? Le moins que l'on puisse dire c'est que ça te réussis.
Elle marqua un temps d'arrêt, s'imagina avec un enfant, fronça les sourcils avant de reprendre : Vaut mieux pour ton petit que je ne sois pas le père. Quoi que, je pourrais éduquer son palais à la bonne bière mais... J'ai peur que maman ne soit pas d'accord avec ça.
Elle sourit bien évidemment taquine.
Chapeau à toi en tout cas, être maman et infirmière... Je comprends mieux ton évolution, être maman implique de grandes responsabilités.
Elle se contint d'ajouter qu'il serait tout de même bon de penser à soi également jugeant qu'elle n'avait absolument aucun conseil à lui donner de ce côté là ayant -elle-même- du mal à s'arrêter de vivre pour autrui.
Si un jour tu as besoin d'aide n'hésites pas. Je ferais une piètre mère en revanche, je suis une marraine du tonnerre !

   

 Avec le temps, Fred avait affiné sa perception de l'être humain et se révélait parfois capable d'entendre ce que les mots ne disent pas. Avec l'expérience, la jeune effrontée qu'avait connu Dakota c'était transformée en une adulte qui, bien qu'elle conservait son exubérance et sa franchise parfois jugée brutale ne manquait pas de tact et de finesse lorsqu'il s'agissait d'observer l'être humain. Il faut dire que si cet étrange bestiole possédait le don de la parole il aurait été un leur de se fier uniquement à celui-ci. La position des mains, du corps, le timbre de la voix, la direction d'un regard, le pincé des lèvres en disaient bien plus sur les attentions d'une personne que tous les mots du monde. Mots trompeurs, mots menteurs, mots interprétés, transformés par l'oreille de celui qui écoute. Travailler dans un bar était un fabuleux terrain d'exploration et de découverte pour la jeune femme qui nourrissait -encore aujourd'hui- une certaine fascination pour sa propre espèce. Fascination aujourd'hui toute tournée sur le visage mutin de Dakota dont la réplique tira un sourire aguicheur à la barmaid. Cette dernière passa une main dans sa crinière de lionne -faussement gênée- cala le menton dans la paume de sa main avant de couler sur Dakota un regard qui ne mentait pas sur ses intentions : Merci. Cela dit, je te retourne le compliment. La maturité te sied à merveille ma douce. Nouveau sourire, taquin celui-ci et Fred se redressa, quittant sa posture de chasseuse à l'affût pour préférer boire une nouvelle gorgée de sa bière. Il était évident qu'elle aurait bien fait de Dakota son quatre heures -voir même son dîner- néanmoins, elle préférait accepter le jeu que lui proposait l'infirmière : un petit flirt sans conséquence à moins qu'elle ne finisse par en décider autrement, idée qui émoustillait singulièrement les sens de notre barmaid.

Les hommes et leur difficulté à assumer leurs responsabilités. Répliqua-t-elle dans une moue dubitative. Il en était toujours ainsi et ce, dans tous les corps de métier. Au lieu de travailler ensemble vers un même objectif l'être humain passait son temps à se battre. Rares étaient ceux assumant leur responsabilités, leurs erreurs, rares d'autant plus étaient ceux qui ne cherchaient pas à écraser l'autre dans une éternelle quête de pouvoir. L'homme est un loup pour l'homme, vérité insoluble qui empêchait Fred de prendre quelqu'un à ses côtés pour travailler. Si la douce était dès plus sympathique quand il s'agissait de converser ou de faire la fête elle ferait, en revanche, une patronne peut-être un peu trop sévère. Le soucis demeurant était qu'elle ne savait absolument pas déléguée guider par ce merveilleux adage : On est jamais mieux servit que par sois-même. Et ceux qui l'avaient aidés à retaper cet endroit en savaient quelque chose, Fred avait été tout bonnement un maître de chantier insupportable.

Elle hocha la tête quand Dakota répliqua que ça ne devait pas être évident à gérer. Effectivement, l'être humain aimait repousser ses limites et, quand bien même Fred déplorait les conduites à risques de certaines personnes selon elle, ces comportements dangereux étaient révélateurs d'une société malade mettant en souffrance ses citoyens cherchant, alors, désespérément une porte de sortie. Elle en savait quelque chose et ne se permettait donc pas d'émettre le moindre jugement. La vie demeurait de plus en plus rude et il devenait bien difficile de vivre son existence avec un minima de sérénité.

Ne dit pas de bêtises, tu es splendide. Tu mérites de te regarder avec plus de bienveillance Dakota. Mettre au monde un enfant n'est pas rien, ton corps raconte l'histoire de la vie qui apparaît, n'écoutes pas la norme qui essaye de faire croire aux femmes qu'il n'est pas normal de ne pas ressembler à une couverture de magasine.
Son ton c'était quelque peu durcit malgré elle. Fred, en féministe accomplit ne supportait pas d'entendre une si belle femme souffrir des marques de son corps. Pourquoi donc accepter toute la culpabilité qu'on tâchait de leur faire porter ? Fred le refusait d'autant plus que Dakota ferait -sans nul doute- bien des envieuses tant sa silhouette semblait s'être bien remise de l'exercice de la vie.

Le pouvoir de super maman. Je suis sûr que tu réalises des choses que tu n'aurais jamais pensé faire... Tu as peut-être plus de pouvoir que tu ne le penses.
Elle lui sourit, chaleureuse dans ses propos comme dans son regard qui, bien confortablement logé dans celui de Dakota, envoyait de doux signaux de tendresse. Il en fera des bêtises ton petiot mais tu sais, l'important, c'est l'éducation, l'important c'est qu'il se sache toujours en sécurité. Y'a rien de pire qu'un môme qui n'a pas son filet de sécurité, il ne parvient pas à trouver ses limites seuls.
Parlait-elle pour elle ou pour Dakota ? Un peu des deux sans doute mais, une chose était sûr, Fred n'aurait sans doute pas plongée la tête la première dans la drogue si son père avait été réellement un père. Les limites elle les avait testés, ne les avait jamais trouvés, les cherchait encore.
Tant fait pas va, on ira se balader, manger des glaces, dessiner, faire de la pattes à modeler et draguer les filles.
Elle sourit un peu plus, malicieuse : Je lui apprendrais à être un perfect gentleman. Durant un instant, elle s'imagina -avec quelques années de plus- assise sur un banc au côté de l'enfant de Dakota à noter le fessier des nenettes passant sous leurs yeux. Drôlerie qui ne lui déplaisait pas.
D'ailleurs... Il s'appelle comment ton petit chat ?
En voilà une sacrée marraine ! Qui parle de l'enfant sans même connaître son identité.